Alcune vedute del Tokyo International Forum
La sala dove si è tenuta la premiazione
I presentatori della serata, a sin. Miyuki Yano
In perfetto orario, e non poteva essere altrimenti, alle 13.30 si comincia. Con la presentazione in giapponese e di Miyuki Yano in inglese, vengono introdotti i giudici e sul tavolo principale si accomodano i giapponesi mr. Mitsuo Yamasaki, mr. Hiroshi Yamada, mr. Ajime Ozaki e il maestro Takashi Amano. Vicino a loro mr. Huang Yu-Fa di Taiwan e con un video messaggio, anche il giudice tedesco Bern Degen manda il suo saluto. Sono presenti anche il giudice polacco Pawel Szewczak e Johnson Wai di Hong Kong. Mr. Ozaki tiene un breve discorso di benvenuto sottolineando in particolare come sia soddisfatto nel fatto che nonostante la generalizzata crisi economica internazionale, il contest Ada non perda colpi, i suoi concorrenti aumentino ogni anno così come le nazioni coinvolte.
Mr. Ozaki fa gli onori di casa
Il tavolo dei giudici, da sin. Yamasaki, Yamada, Ozaki e il maestro Amano
La slide che visualizza l'enorme mole di adesioni da tutto il mondo
Si inizia con la presentazione e il commento delle 20 vasche vincitrici degli “Honor prize”. A palco vuoto scorrono sullo schermo le immagini e i giudici, a turno, in un tempo massimo di un minuto esprimono il loro commento. Sono veri e proprio capolavori inediti, poiché l'Ada aveva posto un severo embargo alla pubblicazione sul web di qualsiasi foto di vasche premiate e soprattutto quelle orientali sono state per molti impossibili da vedere. I flash e le macchine fotografiche scattano a ripetizione, le telecamere riprendono, anche quelle di un paio di televisioni locali, e il pubblico a volte non si trattiene dall'applaudire a scena aperta. E' questo il momento in cui viene svelata la vasca del nostro Pasquale Buonpane, 21° classificato e miglior rappresentante non asiatico in assoluto, che riceve il commento di mr. Ozaki. Il giudice giapponese spiega di non aver personalmente collocato la vasca di Pasquale tra le sue preferite in quanto rappresentante a suo giudizio un “landscape” terrestre e non un “aquascape”, nonostante la disposizione delle pietre si armonica e corretta. E' questo un punto che ha diviso molto i giudici in generale, e su molte vasche, è bene notarlo. C'è stata un netta divisione tra chi apprezza solo i layout più tradizionali in senso stretto, e chi premia anche le realizzazioni più paesaggistiche.
Il momento di “Oriens et Occasus” di Pasquale Buonpane
Tetsuo Harada, Giappone, “Over the blue”, al 15° posto. Per Osaki un iwagumi “simile a soldati su un campo di battaglia...”
“Treasure” di Cliff Hui, Hong Kong, 13°, per Amano “troppo sbilanciata l'enorme parte sinistra...
“Ups and Downs” di Nguyenthi Xuanthuy, Vietnam, 8° posto, Amano “stupito dal fatto che sia stata realizzata da una donna...”
Durante queste presentazioni avviene il buffo siparietto comico prima accennato. Come detto i giudici hanno un minuto a testa per parlare e con efficienza tutta nipponica per aiutarli nel rispetto di tale limite, dal tavolino opposto due impiegati Ada espongono cartelli tipo partenza di formula1 indicanti ai giudici il tempo rimasto per non sforare e allo scadere dei 30, 10 e 5 secondi viene addirittura suonato un campanellino. La cosa suscita molta ilarità specialmente tra il pubblico non orientale e i giudici stessi hanno approcci diversi, Amano non sgarra neanche di un secondo, piuttosto si interrompe precipitosamente, Yamada sfora in continuazione e il campanellino suona ripetutamente con grande divertimento del pubblico, mente lui imperterrito prosegue senza accorgersene.
Ecco i “tempisti” della serata
E’ poi il turno delle vasche che hanno meritato i riconoscimenti bronzo (3), argento (2), e oro, in questo caso i concorrenti vengono chiamati sul palco ed ascoltano i commenti dei giudici, poi leggono brevemente una descrizione del lavoro che hanno svolto affiancati secondo le necessità da un traduttore.
Bronzo per “Towering Peaks” di Chow Wai Sun, Hong Kong, “alla sua prima realizzazione con pietre...”
Argento per “Awakening” di Josh Sim KH, Malesia, “ha voluto riprodurre una tipica foresta malese...”
Argento anche per “Time of eternity” di Yuji Yoshinaga, Giappone, per Osaki “non è affatto nei canoni di un iwagumi, troppe pietre e troppo grandi...
Foto 17
didascalia: Oro per Chan Shin Hsien, Taiwan con “Magic forest”
E’ il momento del “Gran Prize work”, scattano gli applausi per una vasca a mio giudizio splendida dal titolo “Moment in time”, molto tradizionale nella composizione, con legni davvero armoniosi nell'accostamento e originali nelle forme e con piante in perfetta salute. Il commento spetta al maestro Amano, che non sembra convintissimo ed esprime critiche al legno principale, dicendo che sembra un serpente o una zampa di T-Rex ma la cui forma “sgraziata” è compensata dagli altri legni arcuati di contorno e dalla perfetta potatura delle piante, è comunque la vasca a cui mr. Amano ha assegnato il suo punteggio massimo (199 su 200). il concorrente vietnamita racconta che la vasca rappresenta la rinascita della natura nel suo paese, la cui foresta è stata devastata e bruciata dalla guerra. La Lugwigia brevipes sullo sfondo rappresenta proprio la foresta in fiamme.
Ecco il meritatissimo Grand Prize
Il vincitore affiancato dalla traduttrice
Alle 15.20 dopo una pausa di una decina di minuti si ricomincia con la conferenza del maestro Amano tesa a dare suggerimenti e a correggere errori per le future realizzazioni dei partecipanti. A questo proposito vengono analizzati una ventina di “Winning works” tra cui sorprendentemente anche il mio, senz'altro una cortesia e un onore molto graditi. I concorrenti, se presenti in sala, vengono invitati ad alzarsi e a ricevere l’applauso della platea. Amano illustra molti errori, alcuni chiaramente visibili a tutti, altri molto più tecnici: troppa simmetria, troppi legni, troppe pietre, troppa ombra sui legni, cattiva inclinazione, mancanza di armonia in generale. Addirittura una penalizzazione al concorrente arrivato secondo lo scorso anno per avere ripresentato una vasca molto simile, la cosa non ha molto convinto la platea che chiamata a votare per alzata di mano sulla correttezza o meno di questa penalizzazione è parsa propendere più per la non assegnazione inducendo Amano a tagliare corto spiegando che un concorrente che ha meritato uno dei premi maggiori, l’anno successivo deve presentare una vasca completamente diversa per poter ambire ancora ad un piazzamento di alto livello. Ecco di seguito qualche immagine con i commenti sintetici di Takashi Amano.
“Troppo solo...” questo monte di Kazutaka Murase, Giappone
“Troppi legni e inclinati dalla parte sbagliata (in ombra) per il numero 39
“Troppo laterali i due gruppi...” per la 44
“Troppo simmetrici i gruppi di legni...” per la 49
“Troppo dritti e harscape duro...” per la 78
“Troppe pietre e mal disposte ai lati...” per Mike Senske, USA, all'85 posto
Per quel che mi riguarda il maestro ha esordito dicendo che la mia vasca sembra realizzata da un giapponese e non da un italiano, un grande complimento ed onore per me, poi ha proseguito consigliando una più corretta disposizione delle pietre, mi tremavano un po’ le mani ma una foto sono comunque riuscito a farla.
Main stone in posizione migliorabile per la mia vasca, ma che emozione vederla sul maxi schermo...
Adam Paszczela al 100° posto
“Troppo spazio e sabbia, e legni che si fermano a metà vasca per questa bella realizzazione di Robertus Hortono, Singapore
La discussa penalizzazione per Yutaka Kanno, Giappone
Arriva il momento della consegna ufficiale dei premi. Dapprima un paio di riconoscimenti speciali assegnati dall'artista visivo Takashi Murakami e da un appassionato plantacquariofilo giapponese che gestisce un seguitissimo sito e blog tematico. Poi i premi veri e propri. Vengono prescelti un giapponese e uno straniero in rappresentanza di tutte le 125 vasche della categoria “Winning works”. Poi i premi maggiori con la salita sul palco, la consegna del certificato, della targa metallica e del premio in denaro. Per le cifre più grosse tale premio è sotto forma di gigantesco assegno. Il tutto si svolge con un rituale molto formale, inchini, proclamazione ad alta voce dei nomi (non senza difficoltà evidenti per quelli stranieri) in una coreografia tutta Giapponese nel suo ordine e serietà. Il vincitore è apparso veramente al settimo cielo e per lui anche una corona d’alloro e inno nazionale con tutti i concorrenti vietnamiti sul palco a cantarlo e platea in piedi.
Le premiazioni delle “top tanks”
Si è così conclusa la parte più formale della cerimonia e ci siamo tutti trasferiti ad uno dei piani inferiori del Tokyo International Forum dove sono ospitati molti ristoranti per il buffet e la festa. Qui l’atmosfera si è completamente sciolta, sono state stappate numerose bottiglie, levando i bicchieri al coro di “Kanpai”, il tradizionale brindisi giapponese. E' questa l'occasione per mescolarsi agli altri appassionati, scambiarsi opinioni, indirizzi e fotografie. Ho conosciuto Adam Paszczela, Robertus Hartono il popolare “Shadow” moderatore di AquaScaping World, Josh Sim KH il malese classificatosi all'argento e scambiato quattro chiacchiere con i concorrenti polacchi; poi tutti si sono buttati sul buffet che io ho condiviso con il gentile Shunsuke Endo che ha avuto la pazienza di assistermi nel mio pasto “speciale” e di chiacchierare un po' con me su aspetti del suo lavoro di funzionario all'Ada, di Takashi Amano ed anche di sport, Italia e vita in Giappone.
Alcuni momenti del buffet
Con sorpresa ho saputo di essere stato selezionato per prendere parte all'”iwagumi challenge”. E’ stata una cosa buffa e faticosa, ho fatto una mega sudata e in 20 minuti insieme ad altri 5 concorrenti, ho dovuto allestire una composizione di pietre in un tempo limitato. Il tutto in una bagarre totale, con telecamere che andavano e venivano, fotografi, presentatore con tanto di mega cravattona che urlava incitando i concorrenti e spettatori che cercavano di consigliare in ogni modo i realizzatori. Sono stato totalmente preso alla sprovvista alla partenza per la scelta delle pietre, non immaginavo una concitazione simile e mi sono arrangiato un po’ con quello che era rimasto. Comunque c’erano pietre a sufficienza per tutti anche se naturalmente quelle dalla forma più attraente sono sparite in un batter d’occhio. Al termine della maratona i giudici hanno valutato le composizioni che nel frattempo erano state illuminate con le plafoniere e poi c’è stata la proclamazione dei risultati. All’inizio non mi pareva di avere fatto poi una gran brutta realizzazione, e avevo anche già fatto i miei complimenti alla ragazza al mio fianco per il suo lavoro che mi pareva tra i migliori, poi mi son dovuto ricredere in quanto mi sono miseramente classificato ultimo. Devo dire che mi sono contrato con concorrenti di livello internazionale e questo mi ha fatto onore e piacere, inoltre il mio concetto di composizione di pietre è evidentemente ancora troppo occidentale per questi livelli, qui andava realizzato un iwagumi vero e puro senza pensare alle piante e al resto. Con il senno di poi avrei certo potuto fare qualcosa di diverso, ma vi confesso che ero tremendamente emozionato e frastornato dalla confusione; ovviamente anche gli altri concorrenti con maggior calma avrebbero fatto di meglio, in particolare la ragazza che tutti pronosticavano come vincitrice, si è classificata poco distante da me (allora è vera sta storia del maschilismo...) tutti ridevano di gusto. Mi sono comunque divertito molto ed emozionato. Il primo concorrente ha vinto una lampada Grand Solar I, poi altri premi minori (forbici, pinze prodotti per la manutenzione ecc.) per tutti gli altri. Mi sono anche dovuto sottoporre ad un’intervista con una Tv Giapponese ed alle foto di rito, poiché l’evento sarà pubblicato su Aqua Journal e quindi farò concorrenza al grande Pasquale nel ricevere questo quanto mai immeritato onore. Il maestro Amano ha comunque commentato il risultato dell'iwagumi challenge osservando quanto ogni anno il livello si alzi sempre più anche per questo tipo di sfida.
Alcune immagini dell'"iwagumi challenge"
Dopo alcune ripetute bevute, chiacchiere e fotografie e i discorsi beneauguranti dei giudici, tutti unanimemente soddisfatti dell’alto numero di applicazioni al contest e del fatto che la crisi non abbia fermato la passione internazionale, è stato annunciato che l’hanno prossimo in occasione del decennale del contest la cerimonia e il party di premiazione non si effettueranno più a Tokyo ma direttamente a Niigata. Gli obiettivi sono importanti e si vorrebbe sfondare il tetto delle 2.000 applicazioni.
Come tradizione con il canto a squarciagola e il relativo balletto di tutti gli impiegati Ada si è conclusa la cerimonia. Ai concorrenti presenti è stata distribuita una copia del booklet sul concorso. E' stato un momento particolarmente emozionante per me vedere la mia vasca tra le prime pagine di questo libro che per anni ho acquistato e sfogliato con passione.
Sulle note di “Ue o muite arukoo” si conclude la festa.
Ho salutato le tante persone conosciute, soprattutto i cortesissimi Miyuki Yano, Shunsuke Endo e Nardelli e Chiacchio, quest'ultimo in particolare devo ringraziare per il supporto fotografico e la simpatia. Sono tornato a farmi risucchiare dalla tentacolare megalopoli con uno strano senso di soddisfazione e stupore nell'accorgermi di quanta strada, nel senso letterale del termine, mi ha fatto fare questa passione che noi tutti condividiamo. Passione che, come già notato in occasione dell'evento “Takashi Amano a Roma” del maggio scorso, ha dimostrato di saper unire persone di culture e provenienze così diverse. Non so se un'occasione così ricapiterà mai, certo quella che mi è stata concessa l'ho davvero goduta a pieno.
